Массаж — важный метод реабилитации при различных заболеваниях, наряду с медикаментозным восстановительным лечением, физиотерапией, лечебной физкультурой. Он помогает решать многие важные задачи:

• Быстро и полноценно восстановить функции мышц и суставов, внутренних органов.
• Улучшить общее самочувствие; у человека, который проходит курс массажа, быстрее восстанавливается активность, способность обслуживать себя, самостоятельно передвигаться.
• Снизить дозу лекарств, например, обезболивающих средств.
• Нормализовать обмен веществ, работу самых важных органов: сердца, сосудов, нервной системы и др.
• Ускорить регенерацию: пораженные ткани быстрее восстанавливаются.

Чаще всего пациентам назначают классический лечебный массаж. Также могут применяться и другие разновидности:

• Сегментарно-рефлекторный массаж — воздействие на участки кожи, которые имеют нервные связи со спинным мозгом и внутренними органами.
• Точечный массаж сродни акупунктуре. Массажист нажимает пальцами на биологически активные точки кожи. Всего таких точек описано около 700.
• Соединительнотканный массаж — массаж рефлексогенных зон в соединительной ткани. Поражения нервной системы и внутренних органов приводят к изменениям в подкожной соединительной ткани — она становится более напряженной, теряет эластичность.
• Периостальный массаж — является разновидностью точечного. Массажист надавливает пальцами в тех местах, где под кожей находится кость.

Воздействие во время массажа должно быть строго дозированным и направленным на достижение нужных эффектов. Например, если требуется расслабить определенную группу мышц, то массажист никогда не станет использовать такие грубые приемы, как глубокое разминание, сильные растирания, похлопывания. Этим массаж во время реабилитации у больного человека и отличается от профилактического, общеукрепляющего у здорового — его делают более осторожно, целенаправленно. Массажист должен быть профессионалом, который всегда четко знает, что и для чего конкретно делает.

Лечебный массаж оказывает комплексное воздействие на организм. Воздействуя на определенный участок тела, массажист оказывает влияние на разные органы и системы.

Во время массажа возбуждаются многочисленные нервные окончания, расположенные в коже. В них возникают нервные импульсы, которые передаются по нервам в головной и спинной мозг. За счет этого возникают эффекты:

• Возбуждение или расслабление, в зависимости от состояния нервной системы и применяемых массажных приемов (например, поглаживание успокаивает, а интенсивное разминание — возбуждает).
• Нормализация работы внутренних органов.
• Уменьшение или исчезновение боли.
• Улучшение иннервации и питания тканей.
• Восстановление рефлексов, которые были утрачены или стали слабее в результате заболевания (например, после инсульта).
• Ускорение восстановления поврежденных нервов.

При сердечно-сосудистых и других заболеваниях, а также при длительном постельном режиме нарушается кровообращение в разных частях тела. Ткани получают меньше крови, испытывают кислородное голодание, начинают хуже функционировать.
Кроме того, застой крови негативно сказывается и на работе сердца: ему становится сложнее перекачивать кровь. Массаж помогает справиться с этими нарушениями. Он обеспечивает:

• Улучшение кровотока в капиллярах — самых мелких сосудах, которые отдают кровь в ткани и собирают из них углекислый газ. Под действием массажа расширяются функционирующие капилляры и начинают работать «запасные». Происходит своего рода кислородная терапия.
• Перераспределение крови в организме, в результате которого уменьшается нагрузка на сердце.
• Обычно массаж приводит к небольшому повышению артериального давления. Если этого эффекта хотят избежать, то массажист должен больше применять поглаживание, избегать интенсивного растирания, разминания.

Лимфа — биологическая жидкость, которая течет по лимфатическим сосудам. Она переносит питательные вещества, обеспечивает нормальную иммунную защиту, так как содержит много белых кровяных телец. Застой лимфы при различных травмах и заболеваниях негативно сказывается на состоянии организма.
Массаж помогает улучшить отток лимфы и кровообращение, уменьшить отеки, ускорить рассасывание синяков, жидкости в суставах, снизить нагрузку на сердце.

У тяжелобольного, который долго лежит на кровати, выключены из работы многие мышцы. Из-за длительного бездействия мышцы уменьшаются в размерах, слабеют, в них ухудшается кровообращение — начинается процесс атрофии. Массаж помогает улучшить функции мышц, повысить их силу и выносливость, ускорить восстановление после физических нагрузок. Это достигается за счет улучшения кровообращения в мышечной ткани, насыщения кислородом, повышения мышечного тонуса, или, напротив, расслабления постоянно напряженной мышцы.

В результате различных заболеваний, длительного бездействия, нарушения кровотока, суставы становятся менее подвижными, постепенно начинается разрушение суставного хряща. Классический лечебный массаж помогает противостоять этому, обеспечивая:

• Ускорение рассасывания отеков, жидкости внутри суставов, разных патологических включений.
• Повышение эластичности связок, улучшение подвижности.
• Ускорение восстановления суставного хряща, межпозвоночного диска за счет улучшения кровообращения